Helpdesk duurzame aankopen gemeenten in september van start

Vanaf september 2010 gaat een helpdesk duurzame overheidsopdrachten voor lokale besturen van start. Vlaams minister-president Kris Peeters liet aan Vlaams volkvertegenwoordigers Cindy Franssen en Valerie Taeldeman weten dat hij het aanspreekpunt, dat op initiatief van de VVSG (Vlaamse Vereniging van Steden en Gemeenten) en de BBL (Bond Beter Leefmilieu) wordt opgericht,  financieel wil ondersteunen. De noodzaak van het steunpunt werd duidelijk na een onderzoeksproject. Uit de resultaten bleek dat de lokale besturen die een duurzaam aankoopbeleid willen uitbouwen de expertise missen en heel wat technische, juridische en organisatorische belemmeringen ondervinden.

Bij een duurzaam aankoopbeleid worden naast economische aspecten ook ecologische en sociale criteria gekoppeld aan een opdracht. Europa wil dat vanaf dit jaar de helft van de overheidsopdrachten op een milieuverantwoorde manier verloopt. Dit levert o.a. directe milieuwinst op en stimuleert een markt voor duurzame producten en diensten. De federale regering wil binnenkort de helft van al haar overheidsopdrachten duurzaam organiseren. In het eerste Vlaams actieplan duurzame overheidsopdrachten (2009-2011) heeft Vlaanderen zich voorgenomen om tegen 2020 100% duurzame overheidsopdrachten te plaatsen. Binnen de Vlaamse overheid werd daarom al een helpdesk duurzame overheidsopdrachten opgericht als aanspreekpunt voor de aankopers van de Vlaamse overheid.

Vlaams volksvertegenwoordiger Valerie Taeldeman: "De Vlaamse overheid is één van de grootste 'bedrijven' in Vlaanderen. Met haar activiteiten en beslissingen oefent zij een invloed uit op samenleving en milieu. Het belang van haar voorbeeldfunctie op vlak van duurzame aankopen kan niet worden onderschat."

Minister-president Peeters wil nu ook een helpdesk voor lokale besturen. Langs deze weg worden ook zij gestimuleerd op de weg naar duurzaamheid door middel van sensibilisatie, voorbeeldbestekken, producttests, enzovoort.
Vandaag is immers maar bij enkele lokale besturen sprake van een structureel duurzaam aankoopbeleid. In veel gemeenten beperkt duurzaam aankopen zich tot hout, schoonmaakmiddelen of cateringproducten; niet toevallig zijn dat de producten die binnen de Samenwerkingsovereenkomst Milieu onder de basisverplichtingen vallen of punten opleveren. Om tot een groen en duurzaam aankoopbeleid te komen moeten de meeste gemeenten nog een hele rist knelpunten overwinnen.

De grote behoefte van lokale besturen aan begeleiding bij het verduurzamen van hun aankopen, bleek uit het onderzoeksproject van de VVSG en de BBL dat liep van augustus 2009 tot  januari 2010. Daarin werd duidelijk dat weinig Vlaamse gemeenten over uitgebouwde expertise beschikken omtrent duurzaam aankopen. Knelpunten  situeren zich op zowel technisch, juridisch als organisatorisch vlak.
 
Met de oprichting van de helpdesk voor lokale besturen erkent de minister-president de vraag van de 308 Vlaamse lokale besturen om te komen tot een ondersteunings-en uitwisselingsplatform duurzaam aankoopbeleid. Een dergelijk platform kan informatie en kennis van zaken verspreiden zodat niet elke gemeente telkens opnieuw het warme water moet uitvinden.

Cindy Fransen: "Met de ondersteuning van de helpdesk gaat de Vlaamse regering verder dan haar ambitie uit het regeerakkoord. Dat stelde enkel voorop om met lokale besturen die een voorbeeldfunctie willen vervullen partnerschappen af te sluiten. Het helpdesk-project kan een belangrijke versnelling bewerkstelligen in het traject van lokale overheden naar een duurzaam aankoopbeleid."

Cindy Franssen en Valerie Taeldeman juichen toe dat de minister-president ingaat op het voorstel van de VVSG en de BBL: "Een duurzaam aankoopbeleid kan zich niet beperken tot één bestuursniveau. De rol die de lokale besturen willen opnemen wordt terecht ondersteund door de Vlaamse overheid. De gemeentebesturen en OCMW's staan het dichtst bij de bevolking en hebben dus een belangrijke en zichtbare voorbeeldfunctie."