Geen blinde besparingen bij De Lijn op kap van gezinnen, jongeren en gepensioneerden

Vandaag berichtten de media over mogelijke tariefstijgingen bij De Lijn. Het Vlaams Regeerakkoord is nochtans zeer uitgesproken: 'We bereiken een hogere kostendekkingsgraad zonder in te boeten op comfort en dienstverlening', alsook 'buiten de jaarlijkse indexering zullen de tarieven van De Lijn niet stijgen'. "We zullen er op toezien dat het regeerakkoord strikt gerespecteerd wordt. De afspraken die de coalitiepartners toen maakten zijn zeer duidelijk", reageren Bart Van Malderen en Jan Roegiers.

Vlaanderen voerde jarenlang een beleid om het openbaar vervoer te promoten. Met resultaat. Vlaanderen zag de jongste vijf jaar een fenomenale stijging van de prestaties van het openbaar vervoer. Het aantal voertuigkilometers gereden door de Lijn en exploitanten is enorm gestegen. Ook het reizigersaantal steeg de voorbije jaren spectaculair.

Dit succes komt er niet zomaar, maar dankzij forse inspanningen zowel in verbindingen en comfort, als in de prijspolitiek. "We zullen niet accepteren dat dit succesverhaal wordt aangepakt. Openbaar vervoer zorgt niet alleen voor een betere, duurzame mobiliteit, het heeft ook een uiterst sociale rol", aldus fractieleider Bart Van Malderen.

Het klopt dat De Lijn in de nieuwe beheersovereenkomst 2011-2015, die begin 2011 in voege ging, de opdracht kreeg om scenario's aan de Vlaams Regering voor te leggen om de kostendekkingsgraad te doen stijgen. De kostendekkingsgraad is het aandeel van de totale werkingskost dat door de reizigers zelf wordt betaald. "Maar, een gezonde bedrijfsvoering en efficiënt financieel beheer mogen niet leiden tot hogere tarieven of een afbouw van het openbaar vervoer in kwaliteit en kwantiteit", zegt Jan Roegiers.

"We moeten vandaag inderdaad de tering naar de nering zetten. Besparingen zijn noodzakelijk, maar lineaire besparingen op kap van gezinnen, jongeren en gepensioneerden zien wij absoluut niet zitten", besluiten Van Malderen en Roegiers.