Pestvogels in mijn tuin

Je houdt het niet voor mogelijk, maar toch is het waar: er zitten Pestvogels in mijn tuin. Echte. De voorbije jaren is er weinig tijd gebleven voor birdwatching. Maar nu krijg ik de magnifieke vogelwaarnemingen gewoon cadeau, thuis besteld.
Ik woon aan de Leiekant in Marke. De mooiste plek van de lelijkste streek van Vlaanderen, noem ik ze vaak. Hier is er de voorbije decennia wel wat natuur bijgewonnen. Ik ben mede-oprichter van de Natuurwerkgroep 't Schrijverke en ondertussen hebben we een oude Leiearm, een struweel en Leiemeersen in beheer. En dat levert blijkbaar wat op.
De voorbije dagen zijn er Pestvogels gezien in het natuurgebied aan de Leiekant, tot in mijn tuin zelfs. De foto hierbij is ronduit prachtig. Ik maakte die niet zelf, maar is van Yves Decneudt en is die is te vinden op http://www.natuur-forum.be.Ik zag er op een moment vijf stuks naast elkaar op een stroomdraad van de spoorweg, zo'n vier meter bij me vandaan. Waw.

Mijn straat leek wel een parking voor een nieuw bedevaartsoord. Er stonden bij wijlen 30 à 40 mensen naar die beestjes te staren, met kijkers en telescopen, met fototoestellen met fenomenale lenzen. De Pestvogel is dan ook een zeldzaamheid. Het is een invasiegast. Een ervaren vogelkijker vertelde me dat het pas de tweede invasie was in 30 jaar. Tijdens een invasie zijn ze te zien in steden en dorpen, vaak in de omgeving van bessendragende struiken zoals de meidoorn. Pestvogels zijn verre van schuw. 's Zomers leven pestvogels in de toendra, in het noorden van Scandinavië en in Siberië.  Daar eten ze insecten en noten. In de winter stappen ze over op bessen van Lijsterbes, meidoorn, mispel.
De Wikipedia schrijft er het volgende over: de pestvogel is een lijsterachtige vogel met zalmroze kleur, en gele streepjes op de vleugels. De kop draagt een flinke kuif en een zwart maskertje en keeltje. De anaalstreek is roodbruin met een gele eindbandering op de staart. Ondanks dit opvallende uiterlijk wordt hij vaak over het hoofd gezien, doordat hij bij voorkeur hoog in de bomen verblijft.

Het festijn duurt nu al vier dagen. Willen jullie nog even blijven aub? Het is nl. elke dag genieten. Of zoals mijn buurman, groot vogelkenner Johnny zegt: "We hadden toch wel een prachtige Pestvogeldag vandaag. Met zovelen kunnen genieten van die beestjes … een historisch ornithologisch moment."